1957年——北京首见“海绵拍”

丁金铭

1952年在印度孟买举办的第十九届世乒赛上，日本人佐藤博治亮出了“秘密武器”海绵球拍，以快速无声、旋转性强而一鸣惊人。佐藤博治在男子单打比赛中所向无敌，连闯七关勇夺冠军。这是海绵拍首次在世乒赛上亮相，引起媒体广泛关注，各大新闻社、报刊纷纷报道：“乒坛炸弹———海绵拍”“无敌工具”“百胜武器”……

一时海绵拍成为乒乓球爱好者追寻的武器。当时我国还没有这种拍子，因此海绵拍成为可望而不可即的神秘武器。无奈有人以点钞海绵切成等六边形贴在拍子上，更有甚者用回力球鞋海绵粘在拍子上，被戏称“鞋底拍”。

1957年春，日本工业展览会在北京展览馆举行，报纸介绍在文化馆内将有海绵拍出售。我们北京市少年宫的七个队员都非常想买这种拍子，头天晚上七个人都住在我家。第二天清晨6点便走着向北京展览馆出发，一路小跑两小时便到了。剪彩后我们以百米速度冲向文化馆展台，展卖的是一种比普通直拍稍宽稍长，一面蓝色正胶，一面是两毫米厚的海绵。手柄比横拍稍短一截。正在我们几个人对此大刀不是大刀、直拍不是直拍犹豫不决时，不知谁冒出一句：“有海绵就是海绵拍”。于是我们每人花4.50元买了一只。

回来后发现这种拍子胶粒比国产粒稍大，薄海绵面没弹力，一点也不好用。后向日本贸促会询问才得知：拍子背面海绵不是打球用的，而是防磨手的护垫。后来有人把胶皮面掀下来贴在海绵上弹力不错。一时这种自制的“海绵球拍”风靡京城，成为当时的一种时尚。

1958年，日本贸促会向中国投放了一批真正的海绵胶粒球拍,是日式直拍：柄是由软木压挤成的，海绵和胶粒总厚七毫米，售价7元一只。由于海绵太厚，底板力量显现不出来，弹力不好，所以这种拍子很快就被淘汰了。